ここ、動いていますか？

背中の後ろで両手を握ったり、手の平を合わせたり、棒を体の前面から背面に持っていく動きは、「肩の柔らかさをチェックする」ために使われることがありますが、ではこういった動きができないのは、「肩が硬い」ことが原因なのでしょうか？そうであるならば、肩周りの筋肉を揉みほぐしたり、筋膜リリースなどを行えば、この3つの動きはできるようになるのでしょうか？

答えはおそらく「ノー」です。もし、体の他の部位の柔軟性は十分にあって、なぜか肩回りだけが局所的にガチガチという方がいらっしゃれば、肩周りだけをほぐせば、問題は解決するかもしれませんが、そんな方はたぶん存在しないと思います。

前回のブログにもチラッと書いたのですが、腕を上げるなどの肩を動かす動作の時に、「一緒に動く」部位があります。それが、肩甲骨であったり、胸椎であったり、胸郭です。いくら肩回りだけをほぐしても、一緒に動くべき部位が動いてくれなければ、肩の動きも邪魔されてしまいます。

肩甲骨と胸椎については、レッスンでよく言及しますし、ブログにも時々登場するので、今日は「胸郭」に注目してみたいと思います。皆さんの胸郭、動いていますか？

息を吸う時には、胸郭の下についている横隔膜が下がり、胸郭が広がることで、「囲い」の中の空間が広くなります。空間が広がることで、中に入っている肺も広がることができ、空気を取り込むことができる、というわけです。胸郭に手を当てて、呼吸をしてみて下さい。肋骨が動くのがわかりますよね？肋骨を動かさないように気を付けて息を吸おうとしても、あまり吸い込むことができません。胸郭の動きが悪くなるということは、呼吸にダイレクトに悪影響を及ぼすのです。

問題は呼吸だけではありません。胸椎は胸郭の一部ですから、胸郭が動きづらいということは、当然ながら胸椎も動きづらい、ということです。胸椎を伸展させる（反らせる）ことができるか否かは、肩の可動性にとても大きく影響します。腕が上がらないのは、肩が硬いからだと思っていたけど、本当は肩そのものではなく、胸椎や胸郭の動きの悪さが原因だった、ということは大いにありえるのです。

「胸郭を動かすことが大事なのは分かった。でもどうやって？」という方の心強い味方！それが・・・