睡眠の質を上げるミネラル

5大栄養素であるミネラル、意識的に取っていますか？日本では厚生労働省が、亜鉛、カリウム、カルシウム、クロム、セレン、鉄、銅、ナトリウム、マグネシウム、マンガン、モリブデン、ヨウ素、リンの13種を「健康増進法の基づく食事摂取基準の対象」として定めているそうです。ミネラルは体内で作ることができないので、食事から摂る必要があります。

今回ご紹介するミネラルは約300種の酵素の働きを助ける役割があります。また、体温調整、血圧調整、ホルモンの分泌、筋肉の収縮に関わったり、カルシウムの沈着を防いだり、神経の興奮を鎮めたり、などなど1人で何役もこなす大忙しのミネラルです。ちなみにこのミネラルが不足すると、肝炎、不整脈、発育不全などの原因になったり、アルツハイマー型認知症やパーキンソン病とも関係があるとする研究もあるそうです。このミネラルなんだか分かりますか？

日本人はマグネシウム不足の人が多いそうです。マグネシウムに限ったことではありませんが、原因は「食の欧米化」です。大麦や雑穀などの全粒穀物の摂取減少がマグネシウム不足に影響しています。また、「塩」の影響もあるそうです。

脳の松果体から分泌されるメラトニンが睡眠と深い関係があることはご存知の方も多いかと思います。メラトニンは概日リズム（体内時計）に関与しており、深部体温を下げて、眠気を促すホルモンです。画像のようにトリプトファン→セロトニン→メラトニンという段階を踏むのですが、セロトニン→メラトニンの部分でマグネシウムが使われます。なので、せっかくトリプトファンからセロトニンが作られても、マグネシウムの一押しがないとメラトニンが分泌されづらいということになってしまうようです。「寝る」という1つの作業を見ても、これだけのことが体内で起こっているなんて、人体って神秘的ですね・・・

ちなみに食べ物から摂取する必要のあるトリプトファンはタンパク質が多いほど含有量が多いそうです。なので、肉、魚、豆、種子、ナッツ、乳製品などに多いそうです。

ちょっと話はそれますが、小中学校の休校により、当然給食も中止で、生乳の余剰が深刻というニュースが出てました。生乳は「需要に合わせて減産」ということが難しいそうです。トイレットペーパーが不足中らしいですが、トイレットペーパーの在庫は十分あるそうですから、そちらよりも乳製品を買った方が供給側も嬉しいし、買った方も乳製品でトリプトファンを摂取して、そこからメラトニンを作って、夜はぐっすり寝ることで、免疫力が高まる！という嬉しい循環になるのではと思います。